响水县拥有海岸线４３公里，自然资源丰富，盛产粮、棉、油和蚕、果、薄荷、中药材、浅水藕等数十种经济作物。沿海滩涂面积２４０万亩，盛产海盐和对虾等７０多种海产品。清嘉庆《真来海洲志》称响水口：“鱼虾之利，此口为最”。自清末开始，响水成为海盐生产的重要基地，现在年产海盐６０万吨，盐场面积和盐池标准居全省各盐场之首。自１９８４年以来，响水县加快滩涂开发步伐，目前已建成２万亩对虾、６０００亩紫菜及贝类海珍品的养殖基地。

    响水县第三产业也有一定发展。１９９７年全县第三产业增加值达５．２亿元，实现社会消费品零售总额５．５亿元，三次产业结构比例为４８.６：２２.２：２９.２。交通、通讯等基础设施建设和各项社会事业长足进步。境内的中山河、响坎河 和即将开通的通榆运河与灌河沟通，２０４国道、３０７及３０８省道和疏港一号公路等四条主干线纵横交错，形成了一个河海相连、四通八达的交通网络。县内全部实现 电话程控化，百人拥有电话市区已达３９部，村通电话率达９８％。全县有中小学２９２所，响水中学高考升学率居盐城市中学前列。城乡电视普及率达到９１％，农村有线广播入户率达６４．７％。形成了比较健全的城乡医疗卫生网络。人民的物质文体生活水平不断提高，１９９７年，职工年均工资３９８５元，农民人均纯收入２４５３元，城乡居民储蓄存款余额７．７亿元。

    响水的明天将更加美好。港区扩建工程已列入国家规划，陈家港火力发电厂项目国家计委已原则通过，待报国务院审批。响水的能源交通等基础设施和投资环境将进一步完善。“九五”期间到２０１０年，响水县将为实现全面达小康、初步现代化的目标而努力奋斗。